Adet gerginliği sendromu, hastadan hastaya değişen ve adet kanamasından önceki son 7-10 gün içinde ortaya çıkan fiziksel ve ruhsal şikayetler karmaşasıdır. Belirtiler adet kanamasının başında düzelmeye başlarlar. 30-50 yaş arasındaki kadınların 1/3'ü adet gerginliği sendromundan az ya da çok şikayetçidir. Daha genç kadınlar, daha az etkilenirler. Jinekolojik bir çalışma hastaların yaklaşık %15'inde adet gerginliği sendromu olduğunu göstermiştir.

Adet gerginliğinin nedenleri hala çok açık değildir. Hastalıktan etkilenen kadınlardaki adet öncesi dönemde beta-endorfin seviyesi azalır. Bundan sorumlu olduğu şüphelenilen faktörlerden biri, prolaktin hormonunun yüksekliğidir (hiperprolaktinemi). Hiperprolaktinemi pek çok vakada, luteal yetersizlikle sonuçlanır. Ayrıca, yumurtalıklarda üretilen östrojen hormonuna bağlı bazı yetersizlikler de halen tartışma konusudur.

Aşağıdaki hastalıklar/ bozukluklar, adet gerginliği sendromuna çoğunlukla eşlik ederler:

• Menstrual bozukluklar
• Sterilite (kısırlık)
• Fibrokistik meme hastalığı

Fiziksel belirtilerden en yaygın olanı, memelerin biri veya ikisinin büyümesi, ağrılı gerginliği ve sızısıdır (mastodini). Adet gerginliği sendromlu kadınların %70'inde mastodini vardır. Bazı vakalarda, meme uçlarından süt veya salgı atılması (galaktore) mastodiniye eşlik eder. Adet gerginliği sendromu kadınların yaklaşık yarısı, bulantı, şişkinlik, gaz, gerginlik ve kabızlık tarzındaki mide-bağırsak ve karın rahatsızlıklarından şikayetçidir. Dokulardaki artmış sıvı tutulması 0.5'ten 4 kg'a kadar kilo artışına sebep olabilir, giysiler çok dar gelir ve ödem ortaya çıkar. Ödem çoğunlukla; yüz ve baldırlarda görülür.

Hararet basması ve dolaşım şikayetlerinden etkilenen kadınların yaklaşık üçte birinde, (başın yarısını etkileyen) baş ağrısı ve migren, organik sinir sisteminin bozulmuş fonksiyonunun yol açtığı belirtiler arasındadır. Organik olarak stabil olmayan kadınlar adet öncesi şikayetlerden çok daha kolay etkilenirler

Organik hassasiyet belirtileri

• Genel cansızlık, yaşama gücünde genel azalma
• Baş ağrısı
• Uykusuzluk
• Terlemeye meyillilik, hararet basması
• Mide-bağırsak sistemi rahatsızlıkları
• Mesane rahatsızlıkları
• Dolaşım şikayetleri, kardiyak şikayetler
• Kas sertliği

Adet gerginliği sendromuna ait psikolojik semptomlar; sinirlilik, irritabilite, huzursuzluk, bitkinlik ve uykusuzluktan kaygı, saldırganlık, depresyon ve letarjiye (uyuşukluğa) kadar uzanır.