Mastodini terimi, ilk defa Viyanalı cerrah Billroth tarafından, meme ağrısını tanımlamak için kullanılmıştır. Mastodini, meme başı ağrısının yanı sıra, memelerin biri veya ikisindeki gerginlik, sızı ve ağrı duyusu olarak tanımlanır. Bu meme şikayetleri patolojik değişimler veya muayene bulguları olmaksızın ortaya çıkarlar, yani memede sertlikler veya yumrular yoktur. Buna nadiren meme başı akıntısı eşlik eder.

Belirtiler memenin tümünde veya memenin geniş bölümlerinde yaygın şekilde hissedilebilir veya sınırlı olabilir. Bireye bağlı olarak, bu belirtiler yoğunluk açısından farklılık gösterirler.

Pek çok kadın adet döngüsü süresince belli bir zamanda, çoğunlukla periyodun ikinci yarısında ve genellikle adet öncesi zamanda, meme ağrılarından şikayet eder. Adet kanaması başladığında, belirtiler yavaş yavaş azalır. Buna göre meme ağrıları -diğer belirtiler (küçük bir belirti bile) mevcut değilse- adet gerginliği sendromunun bir belirtisi olarak görülür. Bununla birlikte; meme ağrıları adet öncesi bağımsız bir şekilde de oluşabilir. Jinekolojik muayeneye giden hastaların yaklaşık %30'unda az veya çok meme ağrıları vardır.

Meme ağrılarının nedenleri, adet gerginliği sendromu sebepleri ile aynıdır. Meme ağrısı görülen kadınlarda meme ağrısı görülmeyenlere göre daha çok adet döngüsü şikayetine rastlanır. Meme dokusu üzerindeki direkt fizyolojik uyarım nedeniyle, prolaktin hormonunun özel önemi vardır. Sessiz hiperprolaktinemi durumunda, doku tekrarlayan aşırı uyarıma maruz kalır ve buna duyarlılıkla tepki verir.